Desirée

Ein historisches Biopic, das sehr dicht an der Wirklichkeit des ausgehenden 18. Jahrhunderts entlangfährt. Zwei Leinwandikonen spielen die Hauptrollen und liefern sich eine der schönsten, unerfüllten Liebesgeschichte, in der ein Spannungsverhältnis aufgebaut wird, das bis zum Ende des Films trägt. Das Finale zeigt, wie die Personen menschlich gewachsen sind. Jean Simmons spielt die Titelfigur. Sie ist sowohl als das junge Mädchen, in das sich Napoleon verliebt, als auch die Grand Dame am kaiserlichen Hof in Paris bzw. Stockholm überzeugend. Am Ende erfüllt sie sogar als Diplomatin ihre Pflicht für La France. Marlon Brando gibt einen Welteroberer, der weiß, was er will. Drum heiratet er Josephine (Merle Oberon) eine Kokotte mit Beziehungen und trennt sich wieder von ihr, weil sie ihm keinen Thronfolger schenken kann. Geschickt oszillieren die Dialoge zwischen ganz persönlichen Momenten und der großen europäischen Politik aufgrund des guten Drehbuchs von Daniel Taradash. Eine pompöse Ausstattung, die sich an Gemälden der Zeit orientiert – z.B. die Kaiserkrönung und opulente Kostüme lassen das Empire wiederauferstehen.
Die Historie bleibt meist etwas im Hintergrund unterstützt aber die Handlung im positiven Sinne. Worte wie Waterloo, Elba oder St Helena rauschen durch die Gespräche und bereiten das grandiose Finale vor.
Désirée überredet den geschlagenen Napoleon aufzugeben. ‘Frankreich verlangt das jetzt von dir, damit das Sterben endlich ein Ende hat. Auch Napoleons Traum von einem vereinten Europa unter seiner Führung ist geplatzt. Désirée antwortet, dass der Traum nicht verkehrt war. Frevelhaft war nur, wie er ihn zu verwirklichen versuchte. ‘Wann hast du aufgehört mich zu lieben?‘ will er noch wissen, bevor sie sich trennen Antwort ‘Irgendwann einmal‘. Großes Kino vor bombastischer Kulisse mit menschlichen Giganten als Akteure.